Wirfttaler Craftbeer, Uwe Sibiak

Zoals we allemaal weten, is genieten een kwestie van smaak en over een van de populairste Duitse dranken wordt bijzonder sterk gediscussieerd op basis van traditionele kwaliteits- en smaakcriteria. Pils, Alt en Kölsch behoren tot de bekendste vertegenwoordigers van hun soort in Duitsland en volgens de Duitse brouwersvereniging worden er in dit land wel 7000 verschillende soorten geproduceerd. Ja, we hebben het over bier.

Gebrouwen in overeenstemming met de Duitse reinheidswet, hebben we het over een ambacht met een lange geschiedenis, maar tradities veranderen ook in de loop der tijd en daarom wint de zogenaamde "craft beer" beweging sinds ongeveer 10 jaar aan kracht in Duitsland. Het gaat hierbij om ambachtelijk gebrouwen bieren met speciale soorten mout, gist en hop en de productiehoeveelheden zijn ook aanzienlijk kleiner. Over het algemeen kunnen we spreken van karakterbieren met speciale smaaknuances, soms fruitig of hoppiger en gemaakt van hoogwaardige grondstoffen. Productkwaliteit staat voorop.
Een toegewijde brouwer uit Stadtkyll heeft zich aan deze beweging verbonden. Uwe Sibiak is een geschoold brouwer en mouter met 40 jaar praktijkervaring en een grote passie voor zijn vak. Zijn hoofdberoep is werken voor een Rijnlands brouwerijbedrijf. Hij is geboren in het Rijnland, heeft grootmoederlijke wortels in de Eifel en woont al zo'n 28 jaar in onze regio. 

Zijn motivatie om ambachtelijke bieren te brouwen komt voor een deel voort uit zijn dagelijkse werk. Zijn doel is om iets nieuws te creëren naast zijn professionele routine, weg van de mainstream. "Ik vind brouwen nog steeds heel leuk", zegt Uwe Sibiak, die zich sinds eind 2019 aan zijn passie wijdt. Hij gebruikt zijn microbrouwerij om lokale kwaliteits- en karakterbieren te produceren. De kleine installatie past in een aangrenzende kamer van zijn eigen huis en is met 1 hectoliter echt mini in vergelijking met de grote brouwerijen. Er kan theoretisch 100 liter, dat wil zeggen ongeveer 300 flessen per week, worden geproduceerd. In dit opzicht is het motto "Klein maar fijn!", het is niet het pure volume dat telt. De factor tijd tijdens de fermentatie speelt ook een grote rol, want "Goede dingen hebben tijd nodig!" als je nuchtere kwaliteitsproducten wilt maken in de ambachtelijke traditie. Zo formuleert de brouwer van Stadtkyll zijn motto "nippend en tippend bier". Ambachtelijke producten versus massaproducten is hier de vergelijking. Dit spreekt niet in het voordeel van de slechte kwaliteit van massaproducten, maar het karakter van ambachtelijke bieren in Duitsland is heel anders. Uiteindelijk beslissen de klanten wat ze drinken en betalen ze een hogere prijs voor een speciaal product.

Bij een bezoek aan de keuken van de brouwer wordt al snel duidelijk dat hier een toegewijde professional in zijn element is. Uwe Sibiak vertelt gepassioneerd over zijn vak en legt de subtiele verschillen in hop en mout uit en vertelt wat belangrijk is in het brouwproces. Veel technische termen vliegen door de kamer en het wordt duidelijk hoeveel vakmanschap er moet worden geïnvesteerd voordat een afgewerkt ambachtelijk bier kan worden gebotteld.

Het begon allemaal met één soort, de Wirfttaler Urtyp, en kort daarna volgde het eerste bockbier, vertelt Uwe Sibiak. Na ongeveer 3 jaar "Wirfttaler Craftbeer" is er in positieve zin een bepaalde werkroutine ontstaan. Zaterdag is de belangrijkste brouwdag, maar kleinere taken zoals het vullen van de afzonderlijke flessen worden ook doordeweeks uitgevoerd. Aanvankelijk rees de vraag of de ambachtelijke bieren wel genoeg kopers zouden vinden. Zorgen hierover werden echter snel weggenomen en tot nu toe zijn de karakterbieren goed ontvangen door klanten. Er zijn nu ongeveer zeven bieren in het assortiment en elk jaar komt er minstens één nieuw bier bij. De meningen van de meeste consumenten zijn positief, omdat het vaak gaat om liefhebbers van ambachtelijke bieren die de smaak- en kwaliteitskenmerken waarderen. De Wirfttal-specialiteiten zijn te koop bij veel plaatselijke detailhandelaren of rechtstreeks bij de brouwer.

Naast zijn specialistische kennis van het ambacht kent Uwe Sibiak ook de verhalen achter de afzonderlijke bierstijlen zoals "Bock, India Pale Ale, Stout" en nog veel meer. Waarom werden bieren vroeger sterker gehopt of hoe heeft biergist zich ontwikkeld? De verhalen nemen het publiek mee op een reis rond de wereld en ze kunnen veel leren over bier. 
De brouwer van Stadtkyll beantwoordt de vraag wat voor hem belangrijk is in zijn vak met het sleutelwoord duurzaamheid. Hij betrekt zijn grondstoffen zoveel mogelijk uit de regio, de mout komt uit Koblenz, de hop is soms wat moeilijker en de bierkratten worden geproduceerd door EuWeCo gGmbH in Weinsheim. Alles is goed doordacht en zelfs de etiketten zijn van zuiver papier, in tegenstelling tot veel grote brouwerijen. 
Ter afsluiting van het interview spreekt Uwe Sibiak een wens uit. Netwerken en het promoten van lokale producenten is erg belangrijk voor hem. Hij staat open voor alles, van verkoop tot gezamenlijke projecten die ten goede komen aan regionale producten en ideeën. Wij willen dit idee graag ondersteunen en zullen vanaf maart 2023 ambachtelijke bieren uit het Wirfttal te koop aanbieden bij het Gerolsteiner Tourist Information Center. Veel plezier bij het proeven!

Wirfttaler Craftbeer
Eigenaar: Uwe Sibiak
Tel.: +49 174 3366775
E-mail: craftbeer@wirfttaler.de